Man City: Premierminister Andy Burnham kündigt an, Einzelheiten zu seinen Treffen mit den Man-City-Eigentümern offenzulegen

Premierminister Andy Burnham will die Details seiner Treffen mit führenden Vertretern von Manchester City veröffentlichen. Damit reagiert er auf die Forderung der Konservativen Oppositionsführerin Kemi Badenoch, das Regierungsamt in der Downing Street solle alle Einzelheiten zu Gesprächen zwischen dem Premierminister und Spitzenfunktionären des Klubs offenlegen.

Der Kritik war eine Debatte über Burnhams Äußerungen nach dem Schuldspruch gegen den Klub vorausgegangen. Eine unabhängige Kommission hatte City in allen Anklagepunkten für schuldig befunden, die sich auf Verstöße gegen die Finanzregeln der Premier League beziehen. Der Klub soll zwischen 2009 und 2018 über neun Jahre hinweg mit „Scheinverträgen“ mit Handelspartnern gearbeitet haben, um mehr als 830 Millionen Pfund heimlich in den Fußballbetrieb zu leiten.

Burnham sagte im Podcast „The Rest is Politics“, er sei von der Oppositionsführerin aufgefordert worden, seine Treffen offenzulegen. „Das werde ich tun, und ich bin dazu gern bereit“, erklärte er. Er werde klar darlegen, was er in seiner früheren Rolle als Bürgermeister von Greater Manchester mit dem Klub gemacht habe. „Nichts davon ist aktuell“, sagte er. „Ich hatte nur ein bedeutendes Treffen, und das war 2021.“

Burnham hatte zunächst gegenüber Journalisten erklärt, er wäre „wirklich besorgt“, falls die Eigentümer von Manchester City nach dem Schuldspruch den Verein verkaufen sollten. Später wies er zurück, seine Reaktion habe die Schwere der Feststellungen heruntergespielt. Einige Premier-League-Klubs seien über seine Haltung jedoch so „erstaunt“ gewesen, dass Quellen äußerten, man sei besorgt über politische Einflussnahme auf das Berufungsverfahren.

Burnham verteidigt seine Aussagen zu Man City

Burnham war von 2017 bis Anfang dieses Jahres Bürgermeister von Manchester, eine Zeit, in der City eine anhaltend erfolgreiche Phase erlebte. In diesem Amt warb er für Investitionen aus dem Golf, um die Wirtschaft Manchesters zu stärken. Diese Strategie hatten die Stadtverantwortlichen zunächst verfolgt, bevor Burnham der erste direkt gewählte Bürgermeister der Greater Manchester Combined Authority wurde.

Burnham wies den Vorwurf zurück, sich verhaspelt zu haben. „Ich glaube nicht, dass ich mich falsch ausgedrückt habe“, sagte er über seine früheren Aussagen zu den Eigentümern von Man City. Seine Gedanken seien nicht bei allen Themen gewesen, da er sich auf den Parteitag der Labour Party konzentriert und dazu Interviews gegeben habe. Außerdem habe er die beiden Themen nicht verknüpft, die Fragen hätten sie aber verbunden. „Die Fußballthemen und die Investitionsthemen sind getrennt zu betrachten“, sagte er. „Die Feststellungen der unabhängigen Kommission sind ernst, wie ich bereits im Interview gesagt habe.“

Das gesamte Verfahren gegen Manchester City ist unabhängig von der Premier League. Die unabhängige Kommission hatte im Jahr 2024 eine 42 Tage umfassende Anhörung abgehalten, die zu dem im vergangenen Monat verkündeten Urteil führte. City wurde in allen Anklagepunkten schuldig gesprochen, mit Ausnahme eines Vorwurfs der Nichtkooperation mit den Ermittlungen der Premier League. Im Bericht der Kommission heißt es, „eine Reihe wichtiger Zeugen des Klubs“ habe in zentralen Punkten falsche Aussagen gemacht, und einige hätten wissentlich unwahre und unehrliche Angaben gemacht.

Die Strafen stehen noch aus. Der Klub hat gegen das Urteil Berufung eingelegt, über die ein separates unabhängiges Berufungsgremium entscheiden wird. City bestreitet weiterhin jegliches Fehlverhalten. Nach dem Schuldspruch kehrte der Klub am Sonntag erstmals wieder auf den Platz zurück und gewann beim FC Liverpool mit 3:0.